Напомним, что Хооп Схеффер прибыл в Москву примерно через две недели после того, как в НАТО официально вступили семь государств Восточной Европы, включая три прибалтийских республики бывшего СССР.

"Позиция России относительно расширения НАТО известна, и она не изменилась", – заявил Путин, появившись вместе с Хооп Схеффером на телевидении. Как отмечает в своей статье, посвященной этому визиту, газета "Нью-Йорк таймс", Россия выражает озабоченность по поводу развертывания войск НАТО вблизи ее границ, в особенности в связи с планами, касающимися регулярных полетов четырех истребителей F-16 у границ России с базы в Литве.

Россия заявила, что может увеличить свое военное присутствие у границ балтийских государств – Латвии, Литвы и Эстонии, – если НАТО развернет постоянные военные базы на их территории.

Несмотря на недовольство Москвы расширением НАТО, Путин, тем не менее, выразил надежду, что оно послужит "укреплению доверия в Европе и во всем мире". Он добавил, что "каждая страна имеет право выбирать те формы обеспечения безопасности, которые считает наиболее эффективными".

Хооп Схеффер заявил, что понимает "российскую реакцию, когда гражданин России видит расширение НАТО и задается вопросом, что все это значит". Он сказал Путину, что России необходимо взаимодействовать с альянсом, чтобы противостоять глобальным угрозам сегодняшнего дня.

Перед этой встречей Хооп Схеффер подписал с российским министром обороны Сергеем Ивановым соглашение о совершенствовании коммуникаций путем открытия российской военной миссии связи при штаб-квартире НАТО в Монсе, Бельгия. В интервью одной из радиостанций глава НАТО назвал развертывание нормальным и не представляющим угрозы. "Российские самолеты патрулируют воздушное пространство России, самолеты НАТО патрулируют воздушное пространство НАТО, – сказал он. – Это нормально". "Новые страны НАТО не имеют никаких намерений расширять военную инфраструктуру или размещать новые войска на своей территории, что может противоречить интересам России", — успокаивал Схеффер в ходе серии встреч российских лидеров.

Однако "определенный психологический шок действительно является важным фактором: более пожилому поколению россиян исключительно трудно согласиться с тем, например, что основанные Петром Великим военные порты на Балтийском море вдруг стали военными базами НАТО", — говорит президент Института стратегических оценок в Москве Александр Коновалов.

Российская Госдума в одной из своих недавних резолюций настаивала на том, чтобы новые члены НАТО уважали заключенный в 1990 году Договор об обычных вооруженных силах и вооружениях в Европе, который ограничивает развертывание военной техники и войск в передовых районах. Если нет, заявляли депутаты Госдумы, они призовут к выходу России из этого соглашения и к "усилению внимания к арсеналам ядерного устрашения". Коновалов объясняет: российские лидеры опасаются, что НАТО пытается создать барьер против России и изолировать ее от Европы.

"Внутри НАТО существует множество различных мнений, и одно из них постулирует идею, что Россия является темной, непонятной и в основном непредсказуемой страной, которая в последнее время наращивает свои мускулы и лет эдак через 15 угрожает стать довольно сильным тоталитарным государством, — сказал он. — И тогда-то, рассуждает, должно быть, кое-кто в НАТО, эти созданные в Прибалтике, в Восточной и Центральной Европе барьеры очень пригодятся для сдерживания России. А это именно то, чего Россия не желает".

Газета "Нью-Йорк таймс" в своей публикации отмечает: "Эти опасения были усилены, когда НАТО перебазировала в Литву четыре реактивных истребителя для патрулирования воздушного пространства Прибалтики, а Украина, не являющаяся членом НАТО, подписала соглашение, разрешающее транзит через свою территорию войск этого альянса".

"Мы бы предпочли, чтобы эти страны незамедлительно присоединились к Договору об обычных вооруженных силах и вооружениях в Европе, ибо мы считаем, что этот договор является краеугольным камнем европейской безопасности, а Россия предпочла бы избежать ситуации, когда появится "серая зона", где в этих странах станет возможным наращивание вооружений", — заявил представитель по связям с общественностью Министерства иностранных дел РФ Александр Яковенко.

Соединенные Штаты и другие страны НАТО воздерживаются от ратификации вышеупомянутого договора, потому что Россия пока не выполнила обещания закрыть свои военные базы в Грузии и Молдавии.

Схеффер считает, что на переговорах по этому вопросу наблюдается прогресс. Он подчеркнул, что республики Прибалтики полны решимости действовать в духе Договора об обычных вооруженных силах и вооружениях в Европе.

В интервью радиостанции "Эхо Москвы" Схеффер охарактеризовал встречи как переговоры между партнерами."НАТО желает сотрудничества, — сказал он. — Мы живем в опасном мире, и мы можем решать проблемы только вместе".